(1) 定義域は x>0 である。商の微分法より f′(x)=x2x⋅x1−logx=x21−logx. x2>0 であり、logx は増加するから、f′(x)>0 は 0<x<e、f′(e)=0、f′(x)<0 は x>e で成り立つ。したがって f(x) は 0<x<e で増加し、x>e で減少する。x=e で極大かつ最大となり、その値は f(e)=1/e である。極小値はない。
さらに f′′(x)=x32logx−3. よって 0<x<e3/2 では f′′(x)<0 で上に凸、x>e3/2 では f′′(x)>0 で下に凸であり、x=e3/2 で凹凸が変わる。このとき f(e3/2)=e3/2log(e3/2)=2e3/23, したがって変曲点は (e3/2,2e3/23) である。また f(1)=0。x→0+ のとき t=1/x→∞ とおけば f(x)=−tlogt→−∞ であり、問題文より x→∞ では f(x)→0 である。x>1 では f(x)>0 だから、曲線は (1,0) を通り、最大点 (e,1/e) を経て、変曲点より先で下に凸のまま y=0 に上側から近づく概形となる。
(2) 0を自然数に含める場合に m=0 なら、n>0 より mn=0=1=nm なので解ではない。以下 m,n は正の整数とする。両辺の対数をとると mn=nmすなわちnlogm=mlognすなわちmlogm=nlognすなわちf(m)=f(n). ここで整数の範囲を判定するために 2<e<3 を示す。 1<t<2 では 1/t<1 であり、t>1 では (t+1)2−4t=(t−1)2>0 より 1/t>4/(t+1)2 である。よって log2=∫12tdt<1=∫13(t+1)24dt<∫13tdt=log3. loge=1 かつ対数関数は、変数が大きくなると値も必ず大きくなる関数だから、2<e<3 である。
m=1 では f(m)=0 である一方、n>1 なら f(n)>0 なので解はない。m≧3 なら e<3≦m<n であり、(1)より f はこの範囲で、変数が大きくなると値が必ず小さくなる関数だから f(m)>f(n) となり、解はない。
残る m=2 のとき、n=3 なら f(3)>f(2)すなわち3log3>2log2すなわちlog9>log8, よって等しくない。n=4 では f(4)=4log4=2log2=f(2) であり、実際 24=42=16。n≧5 なら 4<n かつ e<4 より (1)の減少性から f(4)>f(n) となる。したがって求める組は (m,n)=(2,4) のみである。
(3) f(2)=2log2 であり、また f(4)=4log4=2log2 である。2<e<4 なので、(1)の増減より、曲線と直線 y=2log2 の交点は x=2,4 の2点だけで、その間では曲線が直線より上にある。したがって面積 S は S=∫24(xlogx−2log2)dx=[21(logx)2−2log2x]24=(2(log2)2−2log2)−(21(log2)2−log2)=23(log2)2−log2. ここで原始関数は微分すると被積分関数に戻るので、積分計算も確かめられる。 (1)の概形: