正方形の頂点を時計回りに A,B,C,D とし,これらを整数 0,1,2,3 で表す(頂点の位置は 4 を法とした値と考える)。硬貨を1回投げるごとに,表(確率 21)が出れば位置の値は 1 増え,裏(確率 21)が出れば位置の値は 2 増える(いずれも mod4)。ただし位置の値が 3(頂点 D)になった時点でゲームは終了し,以後硬貨は投げられない。
n 回投げ終えた時点(ゲームがまだ終了していない場合)に点 P が頂点 A,B,C にある確率を,それぞれ pn, qn, rn とする(頂点 D で止まった場合はそれ以降を考えない)。定義より p0=1, q0=0, r0=0 である。
各頂点からの推移は次の通りである。
・ A(0) から:表で B(1),裏で C(2)。
・ B(1) から:表で C(2),裏で D(3)(ゲーム終了)。
・ C(2) から:表で D(3)(ゲーム終了),裏で A(0)(2+2=4≡0)。
したがって,n≧0 について pn+1=21rn,qn+1=21pn,rn+1=21pn+21qn.(∗)
(1) (∗) に n=0 を代入すると p1=21r0=0,q1=21p0=21,r1=21p0+21q0=21. n=1 を代入すると p2=21r1=41,q2=21p1=0,r2=21p1+21q1=41. n=2 を代入すると p3=21r2=81,q3=21p2=81,r3=21p2+21q2=81. よって p2=41, p3=81 である。
[検算] p3 を直接数え上げて確認する。3 回とも表なら移動量の和は 3 となり,その時点で頂点 D に到達しゲームが終了するため,P=A にはならない。3 回投げ終えて P が A にいるには移動量の和が 4 の倍数である必要があり,3 回で和が 4 になるのは(表,表,裏)の並べ替え 3 通りだけである。しかし(表,裏,表)は 2 回目終了時点で和が 3 となりゲームが終了するため無効,(裏,表,表)も同様に 2 回目終了時点で和が 3 となり無効である。有効なのは(表,表,裏)の順だけで,確率は (1/2)3=1/8 となり,p3=1/8 と一致する。
(2) (∗) を続けて用いる。n=3: p4=21r3=161,q4=21p3=161,r4=21p3+21q3=81. n=4: p5=21r4=161,q5=21p4=321,r5=21p4+21q4=161. よって p4=161, p5=161 である。
[検算] p4 も直接確認する。4 回投げて和が 4 の倍数になるのは和 =4(表 4 回)または和 =8(裏 4 回)のときに限られる(他の組合せでは和が 5,6,7 となり 4 の倍数にならない)。和 =4 となる(表,表,表,表)は 3 回目終了時点で和が 3 となりゲームが終了するため無効。和 =8 となる(裏,裏,裏,裏)は途中経過の和が 2,4,6,8 で,一度も 3 や 7(頂点 D)にならないため有効であり,確率は (1/2)4=1/16 である。よって p4=1/16 と一致する。
(3) (∗) から qn,rn を消去し,pn だけの漸化式を作る。n≧1 で qn=21pn−1 であるから,n≧2 で rn=21pn−1+21qn−1=21pn−1+41pn−2. これを pn+1=21rn に代入すると,n≧2 で pn+1=41pn−1+81pn−2. 添字を m=n+1 とおき直すと,m≧3 で pm=41pm−2+81pm−3.(∗∗) 初期値 p0=1, p1=0, p2=41 を用いて (∗∗) を順次適用する。 p3=41p1+81p0=81,p4=41p2+81p1=161,p5=41p3+81p2=321+321=161 となり,(1)(2) の結果と一致して漸化式の正しさが確認できる。続けて p6=41p4+81p3=641+641=321,p7=41p5+81p4=641+1281=1283, p8=41p6+81p5=1281+1281=641,p9=41p7+81p6=5123+2561=5125, p10=41p8+81p7=2561+10243=10247,p11=41p9+81p8=20485+5121=20489, p12=41p10+81p9=40967+40965=409612=10243. よって p12=10243 である。
[検算] Pn:=2npn(n=0,…,12)とおくと,(∗∗) の両辺に 2m を掛けて,整数列 Pn が漸化式 Pm=Pm−2+Pm−3(m≧3,P0=1,P1=0,P2=1)を満たすことがわかる。実際に P0,…,P12=1,0,1,1,1,2,2,3,4,5,7,9,12 を計算すると,例えば P12=P10+P9=7+5=12 が成り立ち,p12=12/212=12/4096=3/1024 に矛盾はない。